水銀血壓計的現在與未來

(http://bme.freebbs.tw 醫學工程論壇同步發表)

厘米汞柱，什麼是厘米汞柱呢?厘米指的就是公分(cm)。汞柱呢?就是水銀柱啦。所以在測量壓力中最基本的方法也就是利用水銀的物理特性，來呈現壓力的數值。為什麼不用水、氣或是其他的物質呢?

因為在所有物質特性中，液體及氣體是最容易反應及呈現壓力變化的，但是氣體對壓力的變化無法直接呈現，需要利用其他裝置才能轉換呈現壓力值(如機械裝置的氣壓錶)。如果利用水柱的話，因為水的密度太小(1.0g/cm3)會造成體積太大不方便量測。而液態的金屬-水銀(汞)的密度最高(13.6g/cm3)，所以拿來作壓力變化時所需的體積最小也最簡單，不用作任何轉換，直接利用水銀柱的高度就可以呈現壓力值，因此就產生我們所謂的多少厘米汞柱(cmHg)。

我個人的經驗中，水銀血壓計是不需要校準的，只要確認水銀量足夠，不要產生斷斷續續的水銀柱、不要產生髒污氧化及通氣孔沒被塞住外，基本上在量測上就足以反壓實際的壓力值了(mmHg)，這也是為什麼在經濟部的標準局每年都會出來做校正(其實不能說是校正，因為反倒是水銀血壓計是比電子的準，除了添加水銀外沒什麼可以做校正，況且標準局只作確認動作再貼標籤，也沒作維修的動作，所以我都稱之為是度量衡的確認。）

現在電子血壓計己經逐漸成熟，不過再怎麼樣準確，電子血壓計也是呈現所謂的cmHg，是利用電子壓力傳感器(Pressure Transducer)將機械性的訊號(uV)轉化為電子訊號再經迥電子電路放大整理後顯示為我們看到的數值(mmHg)。因此，在所謂的Transducer及電路處理中就會存在著所謂的校準程序(Calibration)，這就關係著電子血壓計的準確與否，特別是號稱醫療用的電子血壓計，在年度的保養中校準是一定不可或缺的。

至於家用的電子血壓計其實原理都一樣，不過一般家用的電子血壓器由於設計上較沒有醫療診斷性的要求，因此基本上是不會有校準的特別需求，特別是低價的電子血壓計，有的根本就沒預留校準功能。在日本的規範中，血壓計算是度量衡的一種，基本上是不能調校的（度量衡的確認）。

現在環保意識抬頭，環保局為了預防環境污染，大力的推行無汞的設備，像去年己經禁止買賣的水銀溫度計，接下來正朝向水銀血壓計在努力。因為水銀溫度計是利用水銀的熱脹冷縮時長度變化作為溫度的量測，並不是直接的物理量，因此電子式的溫度計，雖然也是要經過轉換才可以顯示溫度，但都是經過轉換方式，所以電子式的溫度計己經順利取代了水銀溫度計。醫院除了肛溫計外，己經幾乎全面採用紅外線及電子式的溫度計了，肛溫計應該在一二年內也會逐漸退出。

電子血壓計的附加價值很多，諸如現在最常推行的E化及電子病歷(EMR)，利用電子血壓計，可以順利的將病人的生理參數轉入EMR中，以節省護理人力紙筆作業，這些水銀血壓所無法作到的。

但是水銀血壓計用的是水銀的直接物理量(mmHg)，幾乎是沒法取代的，為了環保共榮，我個人覺得，還是得逐漸增加電子血壓計的比例，水銀血壓計轉換為仍備用的角色，在醫工的使用中，水銀血壓計則轉換為校正的測材。在用於診斷的電子血壓計中安規的要求是最基本的，如ISO13485、IEC60601，除了安規外電子血壓計一定得搭配定期的校準才可以讓臨床的醫療順利。